Academic literature on the topic 'Jacques Saussure'

Une analyse de l’apport de JeanJacques Rousseau à la théorie de l’écriture et à la grammatologie. Cette analyse contient une comparaison systématique des idées rousseauniennes sur le langage et l’écriture rapportées d’autres théories du XVIIe siècle (Arnauld et Lancelot), du XVIIIe siècle (Condillac, Paillasson, Jaucourt) et du XXe siècle (Saussure). La contraposition des idées de Rousseau et de Saussure en ce qui concerne l’écriture nous permet, en plus, d’expliciter la grande valeur des idées grammatologiques de Rousseau et son rapport à la grammatologie actuelle (Gelb, Derrida, Harris), en dépassant avant la lettre le phonocentrisme de la linguistique moderne.

O artigo parte das fontes lingüísticas da teoria de Jacques de Lacan, dando destaque aos conceitos de estrutura, sujeito, signo (Ferdinand de Saussure), metáfora e metonímia (Roman Jakobson), visando demonstrar que as transformações operadas nesses conceitos por Lacan separam de forma irreconciliável a psicanálise da lingüística.

Este trabajo pretende mostrar parte del estudio realizado por el Grupo de psicoanálisis lacaniano de San Marcos, el cual toma como eje el postulado de Lacan el inconsciente se estructura como un lenguaje. Buscamos aquí realizar una primera aproximación a los argumentos que hicieron posible semejante enunciado, así como mostrar las consecuencias que produjo en el psicoanálisis su puesta en práctica. Para ello se hace un recorrido que inicia con una pequeña explicación sobre el lugar que ocupa Jacques Lacan en el psicoanálisis, luego se lleva a cabo un desarrollo sobre la estructura de lenguaje que hay en el inconsciente, para lo cual se hace referencia a Ferdinand de Saussure y a Roman Jakobson. Ya al final se introducen algunos conceptos como otro e intersubjetividad con el fin de mostrar el modo de abordaje clínico que se deduce de los postulados de Lacan.

Jacques Derrida (1930 - 2004) là người khởi xướng giải cấu trúc. Ông là triết gia có gốc gác Do Thái. Một khái niệm then chốt trong tư tưởng của Derrida là “Trì biệt”. Ông lấy “chữ” làm đối tượng nghiên cứu cho lí thuyết “trì biệt”. Với Derrida, “chữ” có vai trò quan trọng hơn “lời”, vốn là đối tượng nghiên cứu của ngôn ngữ học từ Saussure đến Bakhtin. Trong sự “trì biệt”, nghĩa của chữ sẽ tạo sinh liên tục và vô hạn.

A influência da teoria saussuriana na letra de Jacques Lacan e suas consequências para a psicanálise ainda hoje é tema de grande debate tanto entre psicanalistas como entre linguistas. A presente pesquisa visa reintroduzir tal discussão à luz dos manuscritos de Ferdinand de Saussure conhecidos como De la double essence du langage que se tornaram públicos somente em 1996 e por consequência ignorados por Jacques Lacan. Para isso, partimos da seguinte questão: em tais manuscritos de Saussure, quais são os elementos teóricos – distintos aos do Cours de linguistique générale – que podem justificar uma reintrodução do diálogo entre a sua semiologia e a teoria lacaniana do significante no que concerne à concepção de “barreira resistente à significação”? Com o objetivo de respondê-la, procuramos conduzir um fio interpretativo a partir de três coordenadas interdependentes: (1) a concepção de resistência desenvolvida por Freud e sua relação com o conceito de recalque; (2) a leitura feita por Lacan da resistência freudiana a partir dos avanços oriundos da teoria do signo de Saussure; (3) a ideia de significação como efeito da relação entre significantes presente no modelo de signo encontrado nos manuscritos saussurianos e sua importância à concepção de estrutura. Desenvolvemos, neste estudo, uma pesquisa em psicanálise de cunho teórico que se guia basicamente pelas letras freudiana, lacaniana e saussuriana. Focamos nossa tese na questão da resistência à significação revelada por Lacan em sua interpretação do signo proposto por Saussure. Este estudo nos levou ao entendimento de que a ideia de resistência à significação é uma chave de leitura do modelo de signo linguístico descrito no manuscrito, uma vez que ele se mostra um componente negativo, efêmero e que somente possui existência na relação com outros signos em um sistema em constante movimento. Com isso, encontramos na ideia de “barreira resistente à significação” de Lacan uma chave de leitura para a noção de significação como se mostra em De la double essence du langage.

Jacques Lacan, in questa intervista concessa a Paolo Caruso nel novembre 1966 subito dopo la pubblicazione degli Écrits, presenta gli aspetti principali del suo pensiero. Tra le altre cose, Lacan discute i seguenti temi: il senso del "ritorno a Freud", la questione del principio di realtŕ, le ragioni della complessitŕ del suo stile linguistico, l'intersoggettivitŕ, la fenomenologia di Sartre, le sue opinioni su altre scuole psicoanalitiche (Melanie Klein, i neofreudiani, la Psicologia dell'Io nordamericana di Hartmann, Kris e Loewenstein) e su autori come Herbert Marcuse e Norman Brown, il problema del "tempo logico", i rapporti con l'International Psychoanalytic Association (IPA), la linguistica di de Saussure, la concezione di Trieb (pulsione), la filosofia di Husserl, l'etica, ecc. Questa intervista č uscita originariamente a pp. 1-10 del n. 6/1968 di Psicoterapia e Scienze Umane, ed č la prima esposizione relativamente completa delle idee di Lacan pubblicata in Italia.

AbstractOne of the less obvious contributions of Saussure is his role in establishing modern communications theory. The sender-message-receiver (SMR) model of communication was developed by Shannon and Weaver (1949, The mathematical theory of communication. Urbana, IL: University of Illinois Press). Within the humanities, it is Roman Jakobson’s version of the SMR model that is most influential. Jakobson’s model creates a methodology for considering such complexities as the sender’s intentions, the context of transmission, metalinguistic codes, the transmission medium, and the relation to the referent. Despite the complexity of Jakobson’s model, it is still bound by the assumption that perfect communication can be achieved through the full recovery of contexts. The most thorough and powerful critique of what’s often called the “transmission model” of communication is found in Jacques Derrida’s “Signature Event Context.” Derrida’s critique begins by demonstrating “why a context is never absolutely determinable” (1988a: 3, Signature event context. In Gerald Graff (ed.), Limited inc., Samuel Weber (trans.), 1–23. Evanston, IL: Northwestern University Press). In place of context, Derrida proposes the notion of “dissemination” in which a text is radically adrift of the conditions of its utterance or reception. At face value, Saussure’s “speech circuit” model represents an early and underdeveloped model of communication. As if often the case, however, a closer reading of the Cours reveals something far more radical and profound. Closer attention to Saussure’s speech circuit model re-opens many questions in communication theory, and in associated fields such as literary theory, cultural studies, and semiotics.

Este artículo examina los argumentos de Jacques Derrida contra la fenomenología de Husserl y a favor de la tesis principal del giro lingüístico: la tesis de que no hay pensamiento sin lenguaje. A continuación se defiende que la disolución derridiana de la subjetividad en el lenguaje no es la consecuencia de afirmar el giro lingüístico como tal, sino del modelo de lenguaje que adopta y radicaliza Derrida: el modelo estructuralista de Ferdinand de Saussure. Finalmente, partiendo de las objeciones de Ricoeur se argumenta que la omisión de la dimensión pragmática del lenguaje (el habla) es la raíz de las principales paradojas de la filosofía postestructuralista de Derrida en la teoría del significado, la referencia y la subjetividad.

Este trabalho investiga as marcas de uma hetero-dimensão presente e fundante da epistemologia saussureana. Para tanto, analisaremos de que forma, no Curso de Linguística Geral e nos manuscritos de Ferdinand de Saussure, essa hetero-dimensão é constitutiva do próprio funcionamento lingüístico e os efeitos que ela promove no curso teórico do lingüista genebrino. Nosso trabalho segue de perto as leituras sobre a obra de Saussure trilhada por Milner (1987; 1989), Bouquet (1999), Normand (2000) e, até mesmo, o próprio psicanalista Jacques Lacan (1998). Nossos estudos se concentram em dois pontos fulcrais que dizem da estrutura e do funcionamento da língua: as características do signo lingüístico e as relações sintagmáticas e paradigmáticas. Será, portanto, no seio da teorização sobre o signo e dos dois eixos que comandam o funcionamento lingüístico que demarcaremos como a hetero-dimensão tem sido considerada e os efeitos discursivos que tem produzido.

Trata-se de examinar em que medida a descoberta de um “outro Saussure” permite também reatualizar a recepção/circulação dos conceitos fundamentais da linguística moderna, focando-se na noção flutuante e enigmática de signo de Jacques Lacan no início dos anos 1970. Enquanto Lacan, nesse período, parece romper tanto com os paradigmas tradicionais da linguística estruturalista, quanto com o conceito (pós-)saussuriano de signo, a hipótese proposta nesse trabalho é que a psicanálise nunca se encontrou tão íntima da conceituação (proto-)saussuriana do signo. Entre rabiscos, riscas e risco teórico, propõe-se ler o Lacan da ‘‘Linguisteria’’ junto com o Saussure dos Manuscritos. Deste modo, e para além dos comentários já realizados sobre a retomada-subversão lacaniana da dupla significante/significado, tenta-se destacar uma noção de signo dividida e viva, resistente aos binarismos congelados por uma leitura do Curso de Linguística Geral ignorante da sua gênese inquieta.

Cette thèse s’inscrit dans la lignée des débats sur les liens existants entre les œuvres de Saussure et de Lacan. Contrairement à une appréciation répandue parmi les linguistes et psychanalystes, selon laquelle ces liens sont superficiels et restreints à la théorie du signifiant, ce travail vise à démontrer l’existence, chez Lacan, d’une théorie de la valeur du signe, héritière de la linguistique saussurienne. La démonstration est assise sur une interprétation matérialiste de l’œuvre de Saussure, en explorant les analogies, proposées par celui-ci, entre linguistique et économie politique. La détermination matérialiste du concept de valeur chez Saussure permet de mettre en exergue l’élaboration progressive, dans l’enseignement lacanien, d’une théorie du signe. Nous visons ainsi démontrer que la valeur du signe saussurien – entendue comme concept de l’imbrication entre la détermination et l’indétermination au sein d’un système de différences – trouve son équivalent métapsychologique, dans l’enseignement de Lacan, sous la forme du concept de Un, c’est-à-dire de l’incarnation de l’objet a dans une fonction de nom propre. Ces deux concepts, de l’Un, chez Lacan, de signe, chez Saussure, répondent ainsi, chacun à leur manière, à une propriété caractéristique des systèmes de valeurs : la propriété qui consiste à traduire un rapport différentiel en une forme symbolique de positivité
This thesis is part of the series of debates concerning the existing links between the works of Saussure and Lacan. Contrary to the understanding, widespread among linguists and psychoanalysts, that these links are superficial and limited to the theory of the signifier, this thesis is aimed at demonstrating the presence, in Lacan, of the theory of the value of the sign inherited from Saussurean linguistics. This demonstration is founded in a materialist interpretation of the work of Saussure, exploring the analogies he proposed between linguistics and political economy. The materialist determination of the concept of value in Saussure's work allows us to underline the progressive elaboration, in Lacan's teaching, of a theory of the sign. This thesis therefore hopes to demonstrate that the Saussurean concept of the value of the sign – understood as the interweaving between determination and indetermination at the heart of a system of differences – finds its metapsychological equivalent in the teaching of Lacan, under the form of the concept of One, that is to say, in the incarnation of the object a in a function of proper name. These two concepts – of the One, in Lacan, and of the sign, in Saussure – therefore each respond to a characteristic property of the systems of values: the property of translating a differential connection into a symbolic form of positivity

Orientador: Claudia Thereza Guimarães de Lemos
Tese (doutorado) - Universidade Estadual de Campinas, Instituto de Estudos da Linguagem
Made available in DSpace on 2018-08-03T16:30:56Z (GMT). No. of bitstreams: 1 Silveira_ElianeMara_D.pdf: 7266371 bytes, checksum: aea632910bfe393c29e8ad55156931c9 (MD5) Previous issue date: 2003
Résumé: Cette thèse se propose d' examiner la fondation de la linguistique moderne par Ferdinand de Saussure (1857 - 1913). Cette fondation est reconnue depuis le début du XXe siècle, lors de la parution du Cours de Linguistique Générale (1916). A partir de cette publication, les études du language ont acquis une autonomie centrée sur la reconnaissance que la langue avait un ordre propre. De la reconnaissance de cet ordre en tant que structure est né, aux environs de 1960, le structuralisme, mouvement qui a influencé d'autres domaines de recherche dans les Sciences Humaines comme l' Anthropologie, la Psychanalyse et la Théorie Littéraire. Toutefois, dans la Linguistique en particulier, ce qui avait été révolutionnaire à un moment donné est devenu d'un côté discrédité, de l'autre figé: les critiques aux exclusions lues dans les dichotomies saussuréennes _langue vs parole, syncrhonie vs dyachronie- s'intensifient et surtout, le Cours de Linguistique Générale devient lecture obligatoire à l'Université, mais souvent, ayant le statut de lettre morte, sans aucun rapport avec la théorisation sur le language, comme simple information pour déterminer sa différence par rapport à tant d'autres théories linguistiques. L'oeuvre de Ferdinand de Saussure, cependant, est demeurée intouchée. Il n'a pas écrit le Cours de Linguistique Générale. Cet ouvrage est le fruit d'une édition à partir de quelquesuns de ses manuscrits et des notes de ses éleves, ce qui mérite, actuellement, des discussions chaleureuses de la part des auteurs qui sont partagés dans le jugement du travail des éditeurs. En outre, les classes ayant donné naissance aux notes qui ont fourni la matiere de cette édition ne résument pas la production du linguiste genevois. Il a écrit pres de dix mille feuilles dont la plupart se trouvent à présent archivées dans la Bibliothèque Publique de Genève et une petite partie dans la Houghton Library de l'Université de Harvard. Le travail sur ces manuscrits a engendré un entendement de Ia production du linguiste comme une dichotomie : le 'Saussure nocturne', révélé par quelques manuscrits, et le 'Saussure diurne', celui des classes qui sont à l'origine du Cours de Linguistique Générale. Ce travail suscite, encore aujourd'hui, une querelle sur le 'vrai Saussure'. Dans ces discussions, l'on oublie souvent l'importance de la Grammaire Comparative, école ou Saussure s'est formé. Ainsi, cette thêse a pour but d' examiner , à partir des élaborations de la psychanalyse lacanienne sur le sujet et la science, comment les élements de cet ensemble de productions de Ferdinand de Saussure pourraient être en jeu dans la fondation de la linguistique moderne. De ce fait, nous avons cherché le mouvement de Saussure dans la fondation de la science linguistique, en considérant chaque élément de cet ensemble et en établissant, á partir de la psychanalyse , la relation possible entre eux. Pour cela, nous avons utilisé la bande de Moebius et le noeud borroméen, figures topologiques par lesquelles Jacques Lacan (1901/1981) effectue la monstration du sujet, ce qui nous offre la possibilité de nous approcher du mouvement particulier de Ferdinand de Saussure, en tenant compte de l'hypothèse de l'inconscient. Ce chemin débute par la discussion du statut de cette édition du Cours de Linguistique Générale dans la fondation de la Linguistique. Ensuite, nous avons cherché à abolir la dichotomie Saussure diurne/Saussure nocturne au profit des rapports entre ses productions sur les anagrammes et la théorie de la valeur, en considérant, ici ainsi que dans l'édition, l'importance de Saussure comme comparatiste. Enfin, nous avons cherché à signaler, dans quelques pages de ses notes pour la « Premiere Conférence» (1891), le mouvement tortueux du linguiste, en quête de la définition de la Linguistique en tant que science, par des ratures, des incises et des répétitions présentes dans ce manuscrit
Resumo: Esta tese se propõe a examinar a fundação da lingüística moderna por Ferdinand de Saussure (1857-1913). Essa fundação é reconhecida desde o início do século XX, quando foi publicado o Cours de Linguistique Général (1916). A partir dessa publicação, os estudos da linguagem conquistaram uma autonomia, centrada no reconhecimento de que a língua tinha uma ordem própria. Foi do reconhecimento dessa ordem própria enquanto estrutura que surge por volta de 1960 o estruturalismo, movimento que afetou outras áreas de pesquisa nas chamadas ciências humanas, como a antropologia, a psicanálise e a teoria literária. Contudo, na lingüística especificamente, aquilo que fora revolucionário num determinado momento, passou a ser desqualificado aqui, engessado acolá: as críticas às exclusões lidas nas dicotomias saussureanas_língua vs. fala, sincronia vs. Diacronia_ se intensificam e, sobretudo, o Curso de Lingüística Geral passa a ser leitura obrigatória na universidade, mas, na maioria das vezes, com o estatuto de letra morta, sem nenhum compromisso com a teorização sobre a linguagem, como mera informação para localizar a sua diferença relativamente a outras tantas teorias lingüísticas. A obra de Ferdinand de Saussure, entretanto, permaneceu intocada. O Curso de Lingüística Geral não foi escrito por ele. Foi fruto de uma edição a partir de alguns de seus manuscritos e notas de alunos, fato esse que, atualmente, tem merecido discussões calorosas por parte de autores que se dividem no julgamento do trabalho dos editores. Além disso, as aulas que deram origem às notas que serviram de material para a edição não resumem a produção do lingüista genebrino. Ele escreveu quase dez mil folhas hoje arquivadas, na sua maioria, na Biblioteca Pública de Genebra e uma pequena parte na Houghton Library da Universidade de Harvard. O trabalho sobre esses manuscritos deu origem a um entendimento da produção do lingüista como uma dicotomia: 'o Saussure noturno', revelado por alguns manuscritos, e o 'Saussure diurno', o das aulas que deram origem ao Curso de Lingüística Geral. O trabalho com os manuscritos, ainda hoje, tem rendido uma querela sobre o 'verdadeiro Saussure'. Nessas discussões freqüentem ente se esquece a importância da Gramática Comparativa, escola em que Saussure se formou. Assim, o objetivo desta tese é examinar, a partir das elaborações da psicanálise lacaniana sobre o sujeito e a ciência, como os elementos dessa constelação de produções de Ferdinand de Saussure poderiam estar em jogo na fundação da lingüística moderna. Por isso, procuramos buscar o movimento de Saussure na fundação da ciência lingüística considerando cada elemento dessa constelação e estabelecendo, a partir da psicanálise, a relação possível entre eles. Para isso nos servimos da banda de Moébius e do nó borromeano, figuras topológicas através das quais Jacques Lacan (1901-1981) efetua a mostração do sujeito, o que nos oferece a possibilidade de nos aproximarmos do movimento particular de Ferdinand de Saussure, levando em consideração a hipótese do inconsciente. Esse caminho se inicia pela discussão do estatuto da edição do Curso de Lingüística Geral na fundação da lingüística. Em seguida. procuramos abolir a dicotomia Saussure diurno/Saussure noturno em favor das relações entre as suas produções sobre os anagramas e a teoria do valor e considerando, tanto aí quanto na edição, a importância da formação de Saussure como comparatista. Finalmente, buscamos indicar, em algumas páginas de suas notas para a "Première Conférence" (1891), o movimento tortuoso do linguista às voltas com a definição da Lingüística enquanto ciência, através da rasuras, incisos e repetições presentes nesse manuscrito
Doutorado
Doutor em Linguística

O objetivo do presente trabalho é construir recursos operatórios de leitura que permitam articular, desde um ponto de vista epistemológico, lingüística e psicanálise. Esta temática surge de uma problemática de pesquisa atual, relativa à crescente demanda, endereçada a lingüística, por diferentes práticas clínicas nas quais a linguagem está implicada. Neste sentido, procura-se relacionar um paradigma de linguagem com uma teoria da subjetividade apropriada tanto à reflexão clínica quanto à reflexão epistemológica. Desta forma, esta dissertação opta por um estudo teórico, visando a construção de operadores conceituais que possibilitem a articulação entre a psicanálise lacaniana e as teorias da linguagem de Saussure, Jakobson e Benveniste, utilizando como corpus de análise essas próprias teorias lingüísticas e psicanalíticas. Portanto, seu procedimento analítico pode ser qualificado como metateórico. Quatro critérios são utilizados para a seleção dos autores: 1°) as três teorias são, cada uma a seu modo, estruturalistas – isso significa que a estrutura é o conceito operador que permite pensar as proposições que estão na base de cada teoria (seus axiomas); 2°) as três teorias estabelecem proposições sobre o objeto língua – isso requer perguntar quais axiomas sobre a língua cada teoria teve que construir para dar conta da estrutura. Desses dois critérios deriva-se um terceiro; 3°) as três teorias conformam três “sistemas de linguagem” que não dissolvem o “objeto língua” para se constituírem em sua especificidade (diluindo-a em objetos de outros domínios teóricos, exteriores ao campo da linguagem – ou da lingüística – propriamente dito, tais como, por exemplo, a biologia, a psicologia, a sociologia). Cada sistema é representado por um nome próprio : I – Sistema de Linguagem elaborado por Saussure; II – Sistema de Linguagem tratado por Jakobson; III – Sistema de Linguagem concebido por Benveniste. Como critério de fechamento, temos que : 4°) as três teorias interessam de perto ao Sistema de Linguagem da psicanálise lacaniana. A relação entre tais teorias deverá servir de suporte de leitura à interlocução estabelecida no campo interdisciplinar sobre a presença da linguagem nas diferentes clínicas, assim como revitalizar os campos conceituais tanto da lingüística quanto da psicanálise.

Magister Artium - MA
Through a literary analysis of two contemporary novels, J.M. Coetzee's Life & Times of Michael K (1983) and Cormac McCarthy's The Road (2006), in which a common concern seems to be an exploration of what it means to be human, the thesis seeks to explore the relationship between human consciousness and language. This dissertation considers the development of a conception of the human based on rationality, and which begins in the Italian Renaissance and gains momentum in the Enlightenment. This conception models the human as a stable knowable self. This is drawn in contrast to the novels, which figure the absence of a stable knowable self in the representation of their protagonists. The thesis thus interrogates language's capacity to provide definitional meanings of the ''human.'' On the other hand, although language's capacity to provide essential meanings is questioned, its abundant expressive forms give voice to the experience of human being. Drawing on a range of fields of enquiry, both philosophical, linguistic, and bio-ethical, this thesis seeks to explore the connection between human consciousness and the medium of language. It considers how the two novels in question play with the concept of language to produce or imagine other ways of thinking about human existence, and other ways of creating meaning to human existence through the representation of their novels.

Eva Krásová: Émile Benveniste and the role of sens My thesis "Émile Benveniste and the role of sens" is a monographic study of the life work of Émile Benveniste (1902-1977) through the role that the concept of meaning (sens) takes in his thought. I adopt the methodology defined by K. Kœrner as "historiography of language sciences", and thus my perspective on Benveniste's work is mainly chronological and developmental. First part of the thesis concentrates on theoretical foundations of Benveniste's thought in the school of Paris (A. Meillet and M. Bréal), Prague (R. Jakobson and V. Skalička) and Copenhagen (texts around 1939). I point out the concept of language system in diachrony in A. Meillet's thinking and in Prague school and present a hypothesis about the role of Émile Bneveniste in their contact during the International congresses of linguists. This results into a description of the perspective of meaning as it was presented in Benveniste's 1962 lecture "Levels of linguistic analysis". Second part deals with Benveniste's concept linguistics of discours. First chapter explains the main concepts of Benveniste's theory of language: semiotics and semantics or the semiotical and the semantical (le/la sémiotique, sémantique), enunciation (énonciation), appropriation (appropriation) and the theory...

Émile Benveniste was a French linguist of Sephardic descent, born in 1902 in Aleppo in what was then the Ottoman Empire. A specialist in comparative Indo-European grammar and, in the interwar years, a student of Ferdinand de Saussure’s follower Antoine Meillet at the École pratique des hautes Études in Paris, he held the chair of linguistics at the Collège de France from 1937 to 1970.1 Having published widely since 1935, Benveniste came to prominence outside the field of linguistics in 1956, when he contributed a famous article on the function of language in Freud to the first issue of Jacques Lacan’s early journal, La psychanalyse.2 From 1960 onwards, at the height of structuralism’s influence, he founded and co-edited another journal, L’homme, alongside the anthropologist Claude LÉvi-Strauss and the geographer Pierre Gourou.

This chapter explores the promises and failures of communication through an analysis of what was sent on the Atlantic Telegraph Cable of 1858. It is a strange sort of content analysis, however, since most of the communication on the cable consisted of mere signals before the cable was capable of transmitting code, and even much of the code the cable could transmit consisted of a single letter. The V—a Beethovenian dot-dot-dot-dash in Morse code—became the primary way to reestablish connection after failure. These transmissions read more like babble than meaning, more like a stutter than speech. As such, they help to illustrate the constitutive disconnections that make communication possible and, in particular, highlight the telegraph’s inauguration of a new form of language that neither represented things in the world nor referenced a system of meaning: the signal. With particular attention to the work of Ferdinand de Saussure, Jacques Lacan, and James Carey, this chapter turns to infrastructure as a supplement to structural and poststructural theories of communication and argues that the creative, affective force of religion made these essentially meaningless signals matter. Even before the Atlantic Telegraph Cable could transmit speech, it carried the hefty imaginary of a divinely sanctioned global unity.

This chapter shows that Jacques Lacan combines insights from Saussurean linguistics with an innovative reading of Freudian psychoanalytic theory to account for the ways in which meaning is generated from the differential relations between signifiers. Lacan does not offer a theory of evil per se; prior to doing so, he argues that we needed to account for how meaning is created and accounted for this by introducing the three registers of the imaginary, symbolic, and real. By suggesting that ‘evil’ is found at the intersection of what he calls the real and the symbolic, Lacan argues that it needs to be understood as the signifier that aims, but, due to the nature of the Lacanian real, always fails, to designate the non-signifiable real within the symbolic order. ‘Evil’ is then the symbol that stands at the liminal point between the symbolic and the real and designates the ineffable excessive aspect of existence that, because it cannot be comprehended within the symbolic order, is strange, indescribable, and beyond comprehension.