Academic literature on the topic 'Jewish money-lending'

The concept of a fractional reserve to be retained in any bank or lending institution is as old as money lending itself. The practical necessity of being able to maintain liquidity in terms of covering withdrawals was well understood by the early Jewish money lenders of renaissance Italian states. The statement '1 would rather the worst debtor were indebted to me, than I to the best of creditors"is a saying still well known today amongst certain communities (Feldman, 2011). This paper will thus first examine the history of fractional reserve banking. Second explain the organisations currently operating in this field, including the Basel 1, 2, and 3 accords which have been developed as a result of continual problems. Third, it will explore the scope and inclusiveness of international organisations and agreements in regard to their efficacy. Finally conclusions will be drawn, and a formula derived, to calculate appropriate financial penalties for transgression. Lastly recommendations will be made for an effective enforcement system for a given fractional reserve.

“Jewish protection rights” (Judenschutzrechte) — the legal category according to which Jews were tolerated in a few territories of the old German Empire during the early modern period — made it difficult for Jewish subjects to establish a secure existence. There were, above all, two reasons for this. First, the personalized nature of protection rights enabled the respective authorities to develop selective settlement policies oriented consistently towards the fiscal interests of the state. The direct results of this were increased tributary payments and the withdrawal of one's “protection document” (Schutzbrief) if taxes were not paid. Second, legislators for the territories developed a multiplicity of restrictive decrees concerning the gainful employment of Jews. Consequently, there were only a few economic niches n i which “privileged Jews” (Scbutzjuden) were permitted to earn a living. In the countryside — which is where such settlements were mainly situated in the early modern period — Jews were thus dependent upon peddling foods, textiles and cattle as well as upon lending money. The specific methods of business which developed from this were reflected in the anti-Jewish legend of the deceptive travelling salesman who, by awakening ever new consumer needs, brought his Christian customers into increasing debt. If one confronts this legend with reality, one finds two characteristic methods of business which arose out of necessity: the cultivation of a varied palette of goods offered, and the development of a differentiated system of payment by instalments. At the same time, these business methods accorded with the model of an “economy of makeshift”. In the sense of such “makeshift trade”, Jewish peddlers were prepared to travel for days in order to make even the most insignificant profits.

Sometime in the afternoon of Wednesday, August 22, 1781, in one of the narrow houses along the Jewish lane (Judengasse) in Frankfurt am Main, Gumpert (Gumperz, in Hebrew sources, Gumpel) Aaron May (Mai) prepared himself to go out to attend to some business matters. Like many of his contemporaries involved in trade, Gumpert's business activities did not focus on just one line of work; he did his best to turn a profit in a number of ways, including selling wine and lending money at interest. Gumpert, who was in his thirties or perhaps even early forties, wore underneath his shirt a fringed garment (ẓiẓit, see Num. 15:37–41), as religious custom obligated Jewish males to do. His green jacket had silver clasps and his partially bald pate was covered by a wig with two curls in the back, topped by a hat. His elegant appearance made it clear to all observers that he was from a well-situated family, and that he had adopted some of the modes of contemporary fashion. Indeed, Gumpert came from what would soon be, if it was not already, one of the wealthiest Jewish families in Frankfurt.

AbstractThe Jew available to be known in England in the 1590s is a Marrano - a covert figure whose identity is self-created, hard to discover, foreign, associated with novel or controversial enterprises like foreign trade or money-lending, and anxiety-producing. By and large, non-theatrical representations of Jewishness reveal less ambivalence than does Marlowe's Barabas. In the plays of Marlowe and then of Shakespeare, the Jew becomes a figure which enables the playwright to express and at the same time to condemn the impulse in both culture and theatre to treat selfhood and social role as a matter of choice. By becoming theatrical, the anxiety about identity and innovation implicit in the Marrano state gains explicitness and becomes available to the culture at large. Marlowe and Shakespeare play a central role in creating - not imitating - the frightening yet comic Jewish figure which haunts Western culture. But the immediate impact of their achievement is felt in the theatre, and is barely visible in non-theatrical discourse about Jews in the decades after their plays.

In his Eulogy of Florence (Laudatio Florentinae Urbis) Leonardo Bruni praised her constitution for giving first place to justice, “without which no city can exist or deserve the name.” Moreover, he said, “Not only citizens, but aliens as well are protected by this commonwealth. It suffers injury to be done to no man, and endeavors to see to it that everyone, citizen or alien, shall receive the justice that is owing to him.” During Brum's own tenure as chancellor of Florence, however, we hear of a Jewish banker who was ruined by the heaviest fine in the history of the city after a trial that one modern scholar has described as a monstrous miscarriage of justice.

In the early thirteenth century the papal cardinal legate in France, Robert of Courson, painted the business of lending in wholly Utopian colours. Should the pope decree, he said, that lending must cease and all men must earn their sustenance by the sweat of their brow, ‘Thus would be removed all usurers, all factious men and all robbers; thus would charity flourish and the fabric of the churches again be builded; and thus would all be brought back again to its pristine state.’ The prospect that acting to eliminate lending would so smoothly result in social perfection, one might expect, should have propelled the Catholic Church, led by the popes, to have made a frontal assault on lending, especially that carried on by Jews. It did not. Only more than four centuries later, in 1682, did the papacy decide to end a policy of actually condoning Jewish lending, and only then did it irrevocably close down the Jewish loan banks in the Papal State.

Summary.A number of studies have found that Ashkenazi Jews in the United States have a high average IQ. It has been proposed by Cochran, Hardy and Harpending (2006) that this can be explained by the occupational constraints imposed on the Ashkenazi for many centuries in Europe, when they were largely confined to money-lending. They propose that this selected for the high verbal and mathematical intelligence that has several times been found in American Ashkenazim. The current study investigates how far this theory holds for European and Oriental Jews in Israel. A review of studies shows that Oriental Jews in Israel have an average IQ 14 points lower than that of European (largely Ashkenazi) Jews. It is proposed that this difference can be explained in terms of the Cochran, Hardy and Harpending theory because Oriental Jews were permitted to engage in a much wider range of occupations and hence did not come under the selection pressure to develop the high verbal and mathematical intelligence that was present for Ashkenazim.

La tesi di dottorato Fuori e dentro il ghetto: ebrei e istituzioni ebraiche nella Roma della Controriforma analizza in profondità i rapporti tra ebrei e cristiani a Roma nella seconda metà del Cinquecento. Il lavoro è stato condotto su una varietà di fonti archivistiche che vanno dalla schedatura analitica dei protocolli in ebraico e in volgare del fondo Notai Ebrei dell’Archivio Capitolino, alla ricerca dei documenti amministrativi della Camera Apostolica utili per l’indagine, ai registri degli ospedali romani che intrattenevano rapporti d’affari con gli ebrei, alla carte processuali delle magistrature ordinarie e ai fascicoli del S. Uffizio romano fino a comprendere i bandi, gli editti e la produzione legislativa contemporanea in genere. Si tratta di fonti non soltanto inedite ma, per larga parte, solo sporadicamente consultate per il periodo in questione e per il tema in oggetto dagli studiosi di storia moderna. In questo contesto particolare attenzione è stata riservata ai protocolli dei Notai Ebrei. Questi registri, infatti, rappresentano un esempio quantitativamente e qualitativamente eccezionale di testimonianza dall’interno della vita di un gruppo ebraico. Queste carte redatte in ebraico da notai ebrei, per un pubblico di ebrei ma con valore probante se esibiti di fronte a un tribunale ordinario, raccolgono in serie continua, per un secolo, notizie e informazioni complete sulla comunità che li commissionava. L’arco cronologico prescelto - che coincide, grosso modo, con l’ultimo quarto del Cinquecento - è stato selezionato sia sulla base della storiografia a disposizione (che, in linea di massima, si è concentrata negli ultimi anni sui secoli conclusivi dell’età dei ghetti) che in considerazione delle caratteristiche proprie alle fonti considerate specialmente significative per la ricerca e che sembravano segnalare come terreno promettente, oltre che inesplorato, proprio la fase iniziale del periodo. La finalità della tesi, dunque, è quella di esaminare l’impatto sulle condizioni materiali e culturali degli ebrei di Roma di un evento traumatico e di rottura per la loro storia quale fu l’erezione del ghetto nel 1555. I nuclei principali tematici ma anche interpretativi del lavoro riguardano le modalità dello scambio tra comunità minoritaria e società maggioritaria, valutato sia sul piano dell’economia che su quello delle dinamiche culturali. Rientra in questa prospettiva di attenzione alle pratiche sociali “fuori” e “dentro” ghetto anche l’analisi minuziosa delle trasformazioni delle relazioni interne e dell’organizzazione della comunità degli ebrei di Roma messe in atto di fronte alla nuova situazione. I capitolo (Non solo banchieri: gli ebrei nella Roma della Controriforma) affronta le questioni del ruolo economico degli ebrei nella società cittadina a partire dalla descrizione analitica di un processo per spaccio di moneta falsa intentato nel 1594 contro Salomone di Casciano Ram, banchiere rampollo di una prestigiosa famiglia di banchieri ebrei. Attraverso le testimonianze di Salomone, dei suoi soci e conoscenti e la ricostruzione dei percorsi professionali e familiari di buona parte degli indagati - svolta grazie ai dati emersi dalla schedatura delle diverse fonti esaminate per la ricerca - emerge la persistenza di una fitta rete di relazioni personali e istituzionali tra ebrei e cristiani, sia fuori che dentro la città di Roma, nello svolgimento della vita quotidiana e lavorativa. Il ruolo centrale dei banchieri ebrei tanto nell’economia della città quanto nel controllo del potere nel ghetto appare rafforzato rispetto al periodo precedente e incardinato su una diffusa rete di relazioni tessute anche al di fuori di Roma, sulla propensione alla mobilità e su un’innegabile disponibilità al rischio: la posizione predominante dei banchieri comprende, infatti, anche, la diversificazione degli investimenti e un’imprenditorialità allargata finora poco nota negli ospedali e nella gestione dei posti di mercato che si rivelano, anzi, tappe fondamentali nella realizzazione delle carriere professionali e degli avanzamenti sociali legati a queste. Il II capitolo (Dentro il ghetto: istituzioni e società ebraiche nell’età confessionale) mette in luce il paradosso di una situazione istituzionale e giuridica dell’Universitas Judeorum apparentemente immutata rispetto all’età precedente il ghetto, ancora regolamentata dai Capitoli di Daniel da Pisa del 1524, ma che, in realtà, assiste all’ingresso nella gestione politica e amministrativa di soggetti culturali, i rabbini, fino ad allora relegati alla conduzione di questioni di natura esclusivamente religiosa, che rafforzano, attraverso il sapere normativo e dottrinale, il ristretto gruppo dirigente. L’individuazione dei soggetti chiamati a compiti di responsabilità sia nella risoluzione dei conflitti interni che nella conduzione della res publica comunitaria delinea il profilo di una classe dirigente compatta e coesa in cui, le restrizioni della strategia conversionistica della Controriforma, hanno prodotto cambiamenti significativi: mai prima di allora, infatti, i rabbini avevano ricoperto nella Universitas romana ruoli burocratici e di controllo di tanta responsabilità e tale inedita situazione sembra adombrare, anche in ambiente ebraico, i termini del fenomeno del confessionalismo così significativo in ambito cristiano. L’analisi in profondità delle trasformazioni interne dell’organizzazione della comunità degli ebrei di Roma di fronte alla nuova situazione determinata dall’applicazione della Cum nimis absurdum, d’altro canto, coincide, in gran parte, con l’esame della trasformazioni occorse alla sua classe dirigente. Tale esame, a sua volta, va condotto “fuori dal ghetto” per reperire notizie sul ruolo di questa e sui suoi comportamenti all’esterno del microcosmo ebraico. Per queste ragioni il III capitolo (Separati in casa: ebrei e cristiani nella Roma della Controriforma) torna a discutere la vita “fuori dal ghetto” e attraverso i complessi e privilegiati rapporti degli imprenditori ebrei con il cardinal camerlengo, avvia il discorso sulla formazione dell’immaginario reciproco, anche grazie all’esame del ruolo di mediatori svolto dai neofiti. L’analisi prende le mosse dalla descrizione di uno strumento normativo - l’inhibitio in Curia ratione foenoris - rilasciato dal camerlengo ai banchieri ebrei di Roma, in forza del quale il cardinale esercita la privativa giurisdizione sull’operato dei prestatori del ghetto; l’inhibitio crea rapporti duraturi tra la classe dirigente ebraica e alcuni esponenti della Curia essenziali sia nell’esercizio delle attività individuali di singoli personaggi che nell’espletazione dei compiti dell’Universitas Judeorum che ai medesimi individui vengono delegati e, attraverso tali relazioni, interviene nelle strategie di potere interne alle magistrature dello Stato della Chiesa e sanciscefortune e successi delle famiglie ebraiche. Al di là dei legami intrecciati nelle sfere dirigenziali, la rete delle relazioni ebraico-cristiane si mantiene vivissima anche negli strati sociali inferiori. L’esame di alcuni processi per furto e truffa in cui sono invischiati ebrei, sia in veste di testimoni che come indagati, dimostra, infatti, che mentre, da una parte, le amicizie più o meno occasionali tra ebrei e cristiani rimangono un elemento essenziale del vissuto quotidiano della città, dall’altra tali frequentazioni, progressivamente, cambiano di segno e di significato e diventano possibili solo e soltanto in presenza di intermediari sentiti come affidabili da tutti gli interessati perché personalmente conosciuti; in questo quadro, naturalmente, una parte centrale è giocata dai neofiti. La differenziazione tra ebreo reale - percepito in termini amichevoli in quanto soggetto conosciuto de visu - e ebreo immaginario - sentito, invece, come pericoloso e pienamente conforme alle raffigurazioni tratteggiate dalla propaganda - si fa via via più marcata e, attraverso la simbologia legata alla medicina ebraica, introduce la problematica del IV capitolo (Le parole per dirlo: il cognome Astrologo tra curiosità e pregiudizi) che affronta i difficili nodi della sfera della mentalità e delle rappresentazioni culturali attraverso l’analisi di uno stereotipo di lunga durata che attribuisce all’ebreo e ai suoi costumi caratteri magici e di vicinanza con la sfera della stregoneria. L’inclusione degli ebrei nel campo inquisitoriale sancita nel 1581 dalla costituzione Antiqua Iudaeorum Improbitas e il successivo allargamento di questo alla lotta antisuperstiziosa ingaggiata a partire dall’operato di Sisto V Peretti (in particolare con le bolle Coeli et Terrae creator Deus e Immensa Aeterni Dei) accelerano questo processo di scollamento; le notizie sulla “percezione” della pericolosità del mondo ebraico da parte dell’Inquisizione e di coloro che ne denunciano i membri al S. Uffizio, infatti, descrivono una difficoltà di relazione lontanissima dai dati “oggettivi” della presenza, in fondo pacifica e accettata, di quegli stessi ebrei nella vita quotidiana. L’etimologia del cognome Astrologo fornisce, da questo punto di vista, informazioni interessanti e a questa particolare vicenda è dedicato l'ultimo capitolo del lavoro.